『汝、暗君を愛せよ 4巻』を読了しました！
「グロワスという男は、結局のところ何を残して去ったのだろう？」
ライトノベルや異世界転生ものの主人公として考えると、彼の退場はかなり珍しい形をしています。
普通であれば、強大な敵を倒したり、国を劇的に発展させたり、世界を変革したりといった誰が見ても分かる圧倒的な成果を完成させて物語を締めくくることが多いものです。
ところがグロワスは、そうした分かりやすい大偉業を本人が生きているうちに完成させたわけではありません。
今回は、そんなグロワス十三世という主人公が残したものについて、僕なりの考えを書いてみたいと思います。
※ここから先は【ネタバレ】全開です！！！
4巻はグロワスの勝利を描く話ではなかった
まず4巻の特徴として感じたのは、グロワスが最後に華々しい勝利を収めて終わる物語ではなかった、ということです。
彼が死んだからといって、国家が抱える問題がすべて解決したわけではありません。
政治的な理想が完璧に結実したわけでもなく、王国が劇的に変貌を遂げたわけでもない。
次の時代へと引き継がれる課題や不穏な空気は、依然として残されたままです。
それでも、読者として彼の最期にこれほど心を揺さぶられたのはなぜでしょうか。
それは、彼が世界を救ったヒーローだからではなく、足掻き続け、自分の役割を最後まで全うした一人の人間としてのドラマがそこにあったからだと僕は思っています。
分かりやすい成果を残さず退場する主人公が逆に新鮮だった
ここが、僕が4巻を読んで最も面白いと感じたポイントです。
一般的なフィクション、特にライトノベル・異世界転生モノというジャンルの主人公であれば、
- 巨大な敵の撃破
- 王国の救済
- 圧倒的な能力の開花
- 英雄としての戴冠
といった目に見える成果を読者に提示して幕を引くのが王道です。
しかし、グロワスの退場劇はそのどれとも違っていました。
彼はグロワス自身が完成させた成果をドカンと見せて去っていくのではありません。
彼が残したのは、自分と関わった人々との「人間関係」、次世代に芽吹かせた「思想」、そして変革の途中にある「制度」でした。
彼は自分が歴史を変える主人公ではなく、自分の後に歴史を変える人間を生み出す主人公だったのではないか。
そう考えると、彼の物語の着地が非常に新鮮で、味わい深いものに思えてくるのです。
グロワスの最期は敗北には見えなかった
成果を完成させずに去ったとはいえ、グロワスの死を敗北だと感じた読者はいないはずです。
彼の最期は、己の人生を次の世代へ引き継ぐための、あまりにも美しいバトンタッチとして描かれていました。
特にブラウネとの場面は、今巻でも屈指の屈指の名シーンです。
王としてではなく、不器用で泥臭い一人の人間としてのグロワスをずっと見続けてきた人物が、最後に寄り添っている。
偉大な名君だから死を惜しまれたのではありません。
グロワス（”ぼく”）という、泥臭く生きた一人の人間だからこそ、その死がこれほどまでに愛おしく、惜しまれたのだと僕は感じます。
その存在の尊さこそが、4巻の感動の正体だったのではないでしょうか。
グロワスは暗君だったのか？
ここで、作品のタイトルである『汝、暗君を愛せよ』という言葉に立ち返ってみたくなります。
4巻まで物語を読み進めてきた僕たちからすれば、もはや彼を単純に暗君と一蹴することは不可能です。
- 家族を心から愛している
- 国家の未来を冷徹なまでに考えている
- 自分の権力を永続させることだけに執着しない
- 次の時代を見据えて旧態依然とした制度を壊そうとする
実際のグロワスの人物像と暗君という世間の評価の間には、明らかなギャップが存在しています。
親子で彼に仕えた名家の面々が、親の代は彼を偉大な王と考え彼の病に大きなショックを受ける一方で、子の代は彼を暗君と考え軽んじる。
このジェネレーションギャップなどは、彼の人物像と世間の評価を分かりやすく可視化していたと思います。
では、なぜ彼はそのように呼ばれ、あるいは自らをそう提示したのでしょうか。
家族を愛することと王家を守ること
今巻を読んでいて特に唸らされたのが、彼の家族愛のあり方です。
権力者が家族を愛するとき、通常であれば王家の権力を強固にし、子孫に豊かな地位と権力を残すという発想になりがちです。
しかし、グロワスは違いました。 彼は家族を愛していたからこそ、王家に都合の良い制度をそのまま残そうとはしなかったのです。
僕には、グロワスが自分の子供たちが王族であり続けることを、必ずしも彼らの幸せだとは考えていなかったように見えました。
王家という枠組みに縛られず、変わりゆく世界で一人の人間として生きていける未来を作る。
家族を守りたいという強い願いと、より良い社会を作りたいという意志が合致した結果、彼は王家に有利とは限らない未来を選択したのだと感じます。
グロワスの功績とは？
グロワスの最大の功績とは何だったのか。
それは何か一つの偉業を達成したことではなく、次に何かを成し遂げる人間を残したことに尽きるのではないかと僕は考えています。
- 彼が愛し、この世界では独特の教育を受けた子供たち
- 次の時代を担う王族や貴族たち
- 異なる立場から変革を志すレスパン
- 最期まで寄り添ったブラウネ
- 彼の泥臭い思想や意志を受け取った人々
グロワス十三世という男の物語は、彼本人の心臓が止まったところで終わるわけではありません。
彼の影響を受け、彼からバトンを受け取った人間たちの物語へと、形を変えて続いていくと感じられました。
「グロワス十三世」なのに、なぜか「初代」のように感じる
グロワスは名前の通り「十三世」であり、歴史ある王朝の13代目の王です。
しかし、4巻まで読み終えたとき、僕の胸にはこの男から新しい王朝や時代が始まったのではないかという、不思議な「初代」感覚が残りました。
従来の王家の在り方を自ら壊し、次世代の生き方や国家のシステムそのものを塗り替えようとした男。
彼は過去の王たちの価値観を単純に継承したのではなく、未来のための新しい土台をゼロから築こうとしました。
だからこそ「十三世」でありながら、歴史の転換点に立つ「実質的な初代」のように思えてならないのです。
僕にはその読後感が、どこか歴史小説で真田三代の一代目が亡くなった後に感じるような、次世代へ物語が受け継がれていく独特の哀愁と熱量に重なって見えたのです。
一人の強烈な傑物の人生を描く第一章が終わり、その人物が遺した思想や才能が、子どもたちや部下たちという次世代へと散らばり、それぞれのドラマとして動き出す。
そのワクワク感と切なさが混ざり合った独特の空気感が、この4巻には漂っていました。
ここで終わるのがもったいない
ウェブ版では、次の5巻『評伝グロワス13世』で完結したようです。
もちろん、グロワス十三世という一人の男の物語としては、この4巻で完璧な一区切りがついたと納得していますし、作者様が描く完結を心から楽しみにしています。
それでも一人のファンとしては、「このあと子供たちがどんな時代を作るのか」「レスパンやブラウネたちがどう生きていくのか」と、何世代にもわたる歴史の続きをいつまでも読んでいたいと思ってしまうほど、この世界が魅力的に広がって見えました。
主人公の物語は終わった。でも、世界の物語はここから本格的に始まる。
そう思わせてくれるだけの熱量が、この4巻には詰まっていたのだと感じます。
5巻で気になること
さて、次巻はいよいよ完結巻となる5巻『評伝グロワス13世』です。今から気になって仕方がないポイントをいくつか挙げておきます。
- グロワスは後世の歴史上でどう評価されたのか 彼は「暗君」として記録されたのか、それとも更に後の世で「新時代の礎を築いた名君」として再評価されたのか。
- 本人の自己評価と歴史的評価のギャップ グロワス自身が抱いていた自己評価と、後世の史家が残した「評伝」との間にどんなズレがあるのか。
- グロワスの思想を受け継いだ子供たちのゆくえ 残された子供たちは、父の遺したものをどう噛み締め、どう自分の人生を選んだのか。
- 「素顔のグロワス」と「歴史上の王」 歴史書に書かれる客観的なグロワス像と、身近な人々が愛した「一人の男」のギャップがどう描かれるのか。
遺した不完全な世界とどう向き合い、どんな道を切り拓くのかも、大きな見どころになりそうです。
汝、暗君を愛せよ 5巻の発売日
汝、暗君を愛せよ 5巻の発売日は未定です！
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